NICでの１年を含め、学生生活１７年。

現在、アメリカのサウスベイロ大学で東洋医学分野の博士学位を習得しました。御年、７７歳で現役の学生です。定年の６０歳に高校教師を退職後、私は全く新しい人生をスタートすることになりしました。そのきっかけは、進路部でたまたま見かけた１冊のNICパンフレットでした。NICの夏期講習受講後、ここが私の夢を叶える本当の場所だと確信しましたので、１３期生としてNIC入学を決意しました。(NIC受験は、二度目でようやく合格)

NICでは、授業中のグループ学習方法やパソコンの使い方など、いろいろなことを私よりもうんと若いクラスメイトから教えてもらいました。今、振り返って思うことは、NICの１年間は１０年分の価値があるということ。世界のどこに行っても、NICほどの厳しさはないです。あの経験が、今でも私の糧となっていると思います。現在、少しの英語力とお金さえあれば、留学は簡単にできる時代になりました。でも、母国で仲間たちとハードな１年間を体験して、それぞれの志望先へと羽ばたいていくというNICの特別な過程は、短いながらも私の人生の中で計り知れない大きいものとなっています。

ある時、インターネットでジェロントロジー-「老年学」についてのエッセイを見つけた時に、東洋医学の立場から、人間の誕生から生の終末までの全てを学ぶ、この”人間総合科学”という分野を勉学していこうと決意しました。私自身、おんとし７７歳。社会では、立派な高齢者です。だからこそ、高齢者としての私の経験を生かすことが出来ます。また、日本全体が世界に先駆けて超高齢化社会を迎えようとしていますので、アメリカで生まれ発展してきたこの学問こそ、日本で研究され応用されるべきものと直感しました。近年の医学研究によりますと、成人の脳でも新たな細胞が生まれることが立証されたそうです。ということは、「いくつになっても脳は若返る」ということです。人間は、死ぬまで成長し続ける事ができるのですから、自立して健康に生活する高齢者による新しい社会貢献も可能であるということです。これから、この老年学という学問にトライして、東洋医学で学んだことを応用することができればと考えています。

現在、日本の医学部の教育プログラムとして「東洋医学」は確立されていません。私が想う医療の本当の姿は、西洋医学一辺倒ではなく、やはり東西両医学をバランス良く理解したものです。いつかは、教壇にたって学生に東西両方の考えをもった医学を教えることが出来たらと夢見る次第です。

2011年から、鍼灸試験に毎年２回挑戦し続けてきました。そして、2017年いまだに挑戦中です。私は、何事にも自分の年齢を理由に諦めません。

心も体も前へ、前へ！私の医学探求への旅は、まだ始まったばかりです。